ひめゆりの塔

ひめゆりの塔って行ったことありますか？

「塔」というからには、高くて長細い、
廃墟のようなものかと思っていました。

でも、実際は、
上の写真には入っていませんが(汗)
「ひめゆりの塔」と書いてある
数十センチの高さの小さな石柱。

初めて目の当たりにして
拍子抜けしたのは正直な感想でした。

そしてこの石柱の隣に
深く暗く開いている大きな穴は
「第三外科壕」。

沖縄陸軍病院に看護要員として従軍した
女学生たちが、
激しい砲撃に耐えかねて
最後に逃げ込んだ壕の中で
最も被害が大きかった壕です。

１９４５年６月１９日の朝に、
黄燐手榴弾などの攻撃を受け、
９６名のうち、８７名が死亡。

さらに壕の生存者９名のうち
教師１名と生徒３名は壕脱出後に死亡。

第三外科壕にいたひめゆり学徒隊のうち
沖縄戦終結まで生き残ったのは
わずかに生徒５名のみだそうです。

ひめゆりの塔の奥に建つ
「ひめゆり平和祈念資料館」。

以前は語り部の方から直接
お話を伺うことができたそうですが、
高齢化に伴い現在は
映像による説明に切り替わっているそうです。

わたしは塔まで行ったのに、
資料館には入りませんでした。
かなり後悔しています。

今度行ったときは必ず。

２４．JUN．２００９